Шлифовальными работами называется процесс понижения шероховатости поверхности материалов с использованием абразивных веществ. Шлифовка металла позволяет достичь высокоточной конфигурации готового изделия. Как правило, выступает заключительным этапом обработки, но также может являться промежуточным этапом перед полировкой, покрытием грунтовкой, покраской. Станки с ЧПУ позволяют работать с различными поверхностями: плоские, винтовые, фасонные, эвольвентные, цилиндрические.
Шлифовка металла используется для удаления различных дефектов, например коррозии, удаления неровностей, когда к деталям предъявлены особые требования к износостойкости. Шлифование повышает срок службы деталей за счет чистоты поверхности. Чаще всего в работе используются плоскошлифовальные и круглошлифовальные станки.

От размера и формы детали зависит выбор метода шлифования. Вот основные виды шлифовки металла:

• Круглая шлифовка, наружная. В данном случае вращающийся абразивный круг осуществляет обработку изделия, крутящегося вокруг своей оси

• Круглая шлифовка, внутренняя. Принцип работы, что и при наружной, на сами работы осуществляются во внутренней полости изделия.

• Бесцентровая шлифовка. Обработка незакрепленной детали двумя шлифовальными кругами. Один из них шлифует изделие, другой придает вращение. Специальный нож поддерживает изделие снизу, чтобы оно не провалилось между абразивов.

• Зубошлифовка. Здесь специальный абразивный круг нужного размера шлифует зубья зубчатых колес и шестеренок.

• Плоская шлифовка. Этот высокопроизводительный метод подходит как для закаленных, так и для незакаленных деталей различного назначения. Плоское шлифование, выполненное торцом круга, как правило, гораздо производительней шлифования периферией круга, так как в процессе шлифовки участвует большее число абразивных зерен.